Заниматься серфингом на Титане лучше летом

На заседании Американского геофизического союза, проходившем на этой неделе в Сан-Франциско, сообщалось о том, что на снимках спутника Сатурна Титана, сделанных при помощи космического аппарата НАСА «Cassini», замечен свет, отраженный от поверхности холодного моря из углеводородов, известного как Ligeia Mare. Дополнительные снимки показали, что подобные явления наблюдаются также для двух других морях Титана. Предполагается, что этот феномен связан с наличием волн – первых волн, обнаруженных не на нашей планете, что указывает на более высокую геофизическую активность Титана, чем считалось ранее.

Однако серферам на Земле не стоит питать надежды «оседлать волну» в морях Титана. Согласно результатам математического моделирования и радиолокационным снимкам, эти волны составляют всего лишь 1,5 сантиметра в высоту и движутся со скоростью 0,7 метров в секунду. Плюс ко всему, эти волны находятся на поверхности моря из жидких углеводородов, в основном метана, температура которого составляет около -180° C.

А вот интерес планетологов к волнам в морях Титана куда более обоснован, поскольку наличие таких волн означает, что Титан имеет весьма активную среду на поверхности, вместо того чтобы быть неподвижной замерзшей глыбой. Предполагают, что причиной появления этих волн является смена сезонов на Титане, так как на нем в настоящее время начинается лето, которое будет продолжаться в течение ближайших семи лет. Процессы, связанные со сменой сезонов на Титане, привели к формированию ветров, которые и вызвали появление этих волн, считают ученые.

Титан является вторым по величине спутником планеты Солнечной системы, уступая лишь спутнику Юпитера Ганимеду, при этом оба этих спутника газовых гигантов крупнее Меркурия. Титан был открыт в 1655 году Христианом Гюйгенсом.