Макемаке имеет свой собственный спутник

За этим процессом с большим интересом наблюдают американские исследователи при помощи космической обсерватории имени Хаббла.

Что же нам известно о Макемаке? Это третья по размерам карликовая планета, обитающая в нашей собственной Солнечной Системе. Кроме всего прочего, она является крупнейшим из известных классических объектов в поясе Койпера.

Несмотря на свою яркость, эта планета долгое время оставалась скрытой от глаз астрономов и исследователей. Макемаке была обнаружена лишь 31 марта 2005 года командой американских астрономов при помощи 122-сантиметрового телескопа имени Самуэля Ошина со 112 ПЗС-матрицами, который расположен в Паломарской обсерватории,  и специальной программы для поиска движущихся объектов на полученных фотографиях.

Сегодня Макемаке снова приковывает к себя взгляды ученых, но уже благодаря своему спутнику, который раньше никогда не попадал в поле зрение астрономов. Речь идет о первом когда-либо замеченном естественном спутнике, обитающим вокруг Макемаке.

оценкам исследователей, он приблизительно в 1300 раз тусклее, чем сама планета. Это одна из причин того, что он был недоступен для обнаружения. Его размер составляет 160 километров в диаметре. Эта луна была замечена в 20 900 километрах от поверхности карликовой планеты. Диаметр самой планеты составляет 1 400 километров. 

Как сообщил Алекс Паркер, один из участников открытия, "Макемаке - уже сам по себе представляет довольно редкий класс объектов, а обнаружение спутника в его близи является еще более ценным открытием".