Слабоактивная комета без хвоста

Речь идет о комете, которая преимущественно состоит не изо льда, а из скалистых и пылевых твердых пород. Это первая комета на счету у астрономов, которая не имеет привычного для всех комет хвоста.

По оценкам ученых, она как минимум в 100 000 раз менее активна, чем большая часть известных "хвостатых" комет на схожих орбитах. Это может объясняться тем, что большинство комет состоят изо льда и по мере приближения к Солнцу, он начинает таять и комета становится активной. В случае же с новой бесхвостой кометой, таять нечему, поскольку вместо льда в ее составе находятся твердые нетающие частицы.

 Ученые намерены отнести бесхвостую комету к новому классу комет, который будет называться "кометы класса Мэнкс" по названию породы бесхвостых кошек.

Компьютерное моделирование помогло выяснить, что на поверхности этой кометы в 1 миллион раз меньше воды, чем на большинстве обычных комет.

Астрономы считают открытие кометы C/2014 S3 большой удачей и собираются исследовать ее со всем пристрастием.