Что ученые нашли на тёплом «Нептуне»?

Проанализировав наблюдения мощного орбитального зонда имени Хаббла и космического телескопа Спитцера, исследователи нашли, что атмосфера отдаленного “теплого Нептуна”, то есть экзопланеты HAT-P-26b, оказалась неожиданно примитивной. Она состоит, прежде всего, из водорода и гелия. Астрономы также обнаружили водяной пар и доказательства экзотических облаков в атмосфере этой планеты.

По оценкам ученых, атмосфера HAT-P-26B в большей степени изобилует водородом и гелием, чем наши собственные Нептун и Урана.

"Этот теплый Нептун имеет намного меньший размер, по сравнению с экзопланетами, которые нам ранее удавалось полностью охарактеризовать" – сообщили исследователи из Центра Космических Полетов Годдарда научному журналу Science.

HAT-P-26b находится на расстоянии 430 световых лет от Земли. Эта экзопланета завершает полную орбиту каждые 4.2 земных дня. Близость к своей родительской звезде предполагает высокую температуру планеты.

Исследования также указывают на, что облака несутся по небесам HAT-P-26B, однако они не блокируют нашим научным инструментам доступ к изучению атмосферы экзопланеты. Эти облака, вероятно, сделаны из двунатриевого сульфида, а не водяного пара, как облака на Земле.