Опасное положение: Астронавты эвакуированы, но МКС избежала столкновения с обломками космического мусора

Тем не менее, к счастью, обломки прошли мимо не задев станцию. В четверг утром НАСА и центр управления космическими полётами в Москве получили тревожное сообщение об угрозе столкновения, подтверждающее, что объект, каталогизированный как "25090 PAM-D" – часть двигателя отработанного ракеты-спутника – приблизится к станции в 16:39 GMT. Центр управления передали радиограмму команде МКС о том, что вероятность столкновения небольшая, но обломок космического мусора достаточно крупный, и если он ударит МКС, резервного времени останется всего 10 минут. По данным НАСА размер объекта составлял 0.009 метра, вес менее 1кг, и по расчётам он должен был пройти на расстоянии в 4.5км от станции. В космических масштабах это достаточно близко.

Экипаж отреагировал быстро и профессионально. Командир МКС Майк Финк, американский член экипажа Сэнди Магнус и русский бортинженер Юрий Лончаков провели все предписанные процедуры, заблокировав переход в станцию и переместившись в Союз. Однако люк Союза оставался открытым. Если бы произошло столкновение, команда бы быстро закрыла люк Союза и отправилась на Землю.

Трое членов экипажа, в настоящее время находящихся на борту МКС. (Фото: НАСА)

Объект был первоначально классифицирован как представлявший низкую угрозу столкновения с МКС. Однако, наблюдения утра четверга показали, что опасность выше, чем предполагалось ранее. Обычно, когда станции угрожает видимая опасность столкновения, она может включить двигатели и уклониться от опасности, совершив определённые манёвры. Однако в этот раз из-за позднего предупреждения было не достаточно времени для выполнения манёвров.

В итоге, Финк сообщил центру управления, что команда следила за появлением обломка космического мусора, пока находилась в Союзе, но члены экипажа ничего не заметили. Команда быстро вернулась на станцию, открыв люки и включив все системы, возобновив свою работу.

Международная Космическая Станция. (Фото: NASA)