Хаббл изучил "Скрытую галактику"

IC 342 является яркой галактикой, которая расположена около экватора галактического диска Млечного Пути, где толстая дымка из звезд и пыли укутывает объект от посторонних глаз и наблюдений.

Для того, чтобы увидеть структуру спиральной галактики IC 342, астрономам приходится пристально смотреть сквозь плотный объем галактического материала при помощи специальных научных инструментов. В любом случае, при всех попытках исследования этого объекта, галактика IC 342 считается довольно сложным для изучения космическим объектом. В связи с этим фактом, ученые прозвали объект IC 342 «скрытой галактикой».

Самое интересное – это то, что галактика находится относительно близко от нас (естественно в астрономических понятиях!). Галактика является спиральной и довольно широкой. Галактика очень активна, это значит, что в ней происходят активные вспышки звездоформирования.

Представленное изображение было сделано космической обсерваторией имени Хаббла. Здесь видна красивая смесь горячих, звездоформирующих областей вперемешку с более прохладными областями газа и темной непрозрачной пыли, которые заметны вокруг яркого ядра галактики.

В 2003 году астрономы подтвердили, что ядро этой галактики является одновременно областью ионизированного водорода HII. В такой области обычно формируется большое количество новых горячих звезд.