Метанол - показатель жизни на Энцеладе?

Случайное обнаружение молекул органического метанола молекулы вокруг интригующей луны Сатурна – Энцелада - показывает, что материал, извергнутый из Энцелада, предпринимает сложное химическое путешествие. Открытие примечательно тем, что впервые в истории исследования космических объектов, молекула Энцелада была обнаружена при помощи наземного телескопа.

По словам ученых, газовые перья Энцелада формируются в воде, сбегающей из океана его недр через трещины в ледяной поверхности луны. В конечном счете, эти перья вливаются в наиболее удаленное кольцо Сатурна, кольцо E.

Доктор Эмили Драбек-Маундер говорит: "Недавние открытия того, что ледяные луны в нашей внешней Солнечной системе могут иметь на своей поверхности или в своих недрах океаны жидкой воды и ингредиентов для жизни, дают нам шанс на обитаемость этих небесных тел. Но в этом случае, результаты нашего исследования говорят о том, что метанол создается дальнейшими химическими реакциями, как только гейзер Энцелада изгнан в космос, что исключает то, что он непременно является признаком жизни на этом ледяном спутнике Сатурна".

Если говорить более понятным языком, обнаруженный вблизи естественного спутника метанол мог бы в идеале служить признаком жизни на этом спутнике. однако в данном случае, причиной возникновения этой молекулы могут быть сложные химические процессы, не связанные с жизнью. С другой стороны, это еще не показатель того, что на Энцеладе никаких видов жизни нет.