Левосторонняя солнечная система

Возможно, зазеркальное молоко непригодно для питья.

Льюис Кэрролл.

Сквозь зеркало и что Алиса нашла за ним.

Два ученых НАСА при изучении очень древних метеоритов, обнаружили, что в них большинство аминокислот имеют левую форму, что возможно значит, что в нашей солнечной системе предпочтение всегда отдавалось левшам.

Со времён Луи Пастера ученые знали, что аминокислоты, строительные блоки белков, могут иметь два варианта: правостороннюю и левостороннюю, с атомом водорода представляющим "большой палец". По неизвестным причинам организмы на Земле содержат только аминокислоты левой формы. Вопрос «почему?» уже долго не даёт спать учёным.

Левые аминокислоты, основа жизни на Земле, возможно, доминировали с самых ранних дней солнечной системы.

Исследователи Даниель Главин (Daniel Glavin) и Джейсон Дворкин (Jason Dworkin) из центра космических полетов НАСА имени Годдарда в Гринбелте, Мэриленд, на протяжении 4 лет искали ответ на этот вопрос, тщательно изучая молекулы с шести метеоритов, найденных в Антарктиде и Австралии. Эти космические камни имеют возраст более чем в 4.5 миллиарда лет, что делает их старше Земли. Вчера на заседании национальной академии наук, исследователи сообщили, что они рассчитывали, что соотношения молекул правой и левой формой составит 50:50, однако вместо этого они обнаружили, что левосторонних аминокислот значительно больше. В одном из метеоритов это соотношение составляло 68:32 - наибольшая пропорция за всю историю изучения метеоритов. "Я должен признать, что вначале я этому не поверил", - делится своими впечатлениями Главин.

Так как же молекулы левой формы получили такое преимущество? Исследователи считают, что процесс, возможно, начался тогда, когда аминокислоты вступили в контакт с тающим льдом астероидов - вода помогает аминокислотам левой формы преумножаться и доминировать. Однако это - только часть ответа. Возможно, поляризованная ультрафиолетовая космическая радиация также сместить баланс в сторону левосторонних молекул.

Относительное изобилие молекул левой формы в космосе может объяснить, почему организмы на Земле предпочли её. Он отмечает, что безотносительно причины, такая жизнь, как мы ее знаем, в другой окружающей среде легко могла быть подтолкнута к правой стороне.

Такая возможность поднимает интригующий вопрос – «если жизнь в другом месте основана на правосторонних молекулах, у людей могла бы возникнуть некоторая трудность в взаимодействии с ней. По словам учёных, когда аминокислоты левой и правой формы объединяются в органической окружающей среде, они не взаимодействуют никаким биологически полезным способом. "Всё это, похоже на яичницу болтунью".

Биохимик Сандра Пиццарелло (Sandra Pizzarello) из Аризонского университета в Темпе считает, что исследование не ставит точку в вопросе, действительно ли солнечная система предпочитает аминокислоты левой формы. С одной стороны большинство метеоритов после попадания на Землю быстро загрязняются. "Многие исследователи наблюдали бактерий, благополучно растущих на них", - отмечает Пиццарелло, чья работа по перевесу левых аминокислот в метеоритах была опубликована в журнале Science в 1997 году. Она считает, что, если эти организмы предпочитают питаться аминокислотами правой формы, то они могли бы исказить соотношение. Учёный Джеффри Бада (Jeffrey Bada) из Калифорнийского университета считает, что трудно дать ответ на вопрос о том, был ли первоначальный перевес левых аминокислот в метеоритах ответствен за отклонение, отмеченное учёными. "Вы спрашиваете о естественном геохимическом процессе, о котором, мы в основном ничего не знаем".

По материалам Science Now