Инструмент COSIMA изучил кометную пыль

Пыль, которую комета 67P/Churyumov-Gerasimenko выделяет в космос, состоит приблизительно на половину из органических веществ и пылевых частиц. Пыль принадлежит к самому нетронутому и богатому углеродом материалу, хорошо известному в нашей Солнечной системе. Она практически неизменна и за многие миллиарды лет существования не может похвастаться большими переменами в своем составе. Результаты этого исследования были изданы сегодня в журнале Monthly Notices Королевского Астрономического Общества командой COSIMA.

COSIMA – это инструмент на борту космического корабля Розетты, который исследовал комету 67P/Чурюмова-Герасименко в период с августа 2014 по сентябрь 2016 года. Исследовании принимали участие ученые из Института Макса Планка. Они выясняли и анлизировали, какие химические элементы составляют кометную пыль. 

Когда комета, движущаяся по своей эллиптической орбите приближается к Солнцу,она становится очень активной. В этот момент ее замороженные газы испаряются, унося с собой крошечные частицы пыли в космос. Захват и исследование этих частиц обеспечивают возможность проследить “строительные материалы” самой кометы. До сих пор только совсем немного космических миссий преуспели в этом.

В ходе миссии Розетты научный инструмент COSIMA собрал более 35 000 частиц пыли, которые стали отличными образцами для анализа. Самая маленькая из них имела размер всего 0.01 миллиметра в диаметре, в то время как самая крупная достигала диаметра в 1 миллиметр.