Кеплер увидел “первый свет”!

Первые фотографии демонстрируют обширную звёздную область Лебедь-Лира в галактике Млечный Путь. На одном снимке показаны миллионы звёзд в полном поле обзора Кеплера, два других снимка увеличивают участки более обширной области. “Возможность увидеть миллионы звёзд в едином кадре просто завораживает”, - говорит Лиа ЛаПиана, специалист проекта в штаб-квартире НАСА в Вашингтоне.

(Фото: NASA/JPL - Caltech)

На фотографии сверху показано приближенное изображение участка – всего 0.2 процента – полного поля обзора Кеплера, в правом верхнем углу можно увидеть скопление звёзд NGC 6791, расположенное приблизительно в 13,000 световых лет от Земли.

Снимки были сделаны 8 апреля 2009, через день поле того, как Кеплер освободился от пылезащитной крышки.

Здесь показано полное поле обзора Кеплера – 100 квадратных градусов (Квадратный градус - площадка на небесной сфере, эквивалентная по площади телесному углу размером 1 град. на 1 град). Участок содержит около 14 миллионов звёзд, более 100,000 из которых были отобраны как идеальные кандидаты для поисков планет. Мы рассчитываем обнаружить сотни планет, вращающихся вокруг этих звёзд, и впервые у нас есть возможность искать планеты размером с Землю в обитаемых зонах вокруг звёзд, отличных от Солнца, утверждает Уильям Боруки, научный руководитель программы в Научно-исследовательском центре им. Эймса, НАСА, Калифорния.

На снимке приближенное изображение области, содержащей звезду по имени Tres-2, вблизи которой, как известно, находится планета подобная Юпитеру с периодом вращения 2.5 дня.

Учёные и технологи в течение следующих нескольких недель будут калибровать научный инструмент Кеплера, фотометр, и выравнивать телескоп для достижения наилучшего фокуса. По завершении этих этапов, начнётся поиск планет.