В 2003 году, а именно 23 августа в космос взмыла американская ракета-носитель второго поколения Дельта 2, унося с собой на гелиоцентрическую орбиту обсерваторию под кодовым названием «245». На время запуска Спитцера, в мире не существовало более крупного инфракрасного телескопа. Однако в 2009 году, почетный титул самой крупной обсерватории, функционирующей в инфракрасном диапазоне, перешел телескопу Гершель.
Основной целью запуска Спитцера было исследование уже остывших тусклых звезд, молекулярных облаков, а также различных экзопланет.
«За свои долгие 15 лет упорной работы космический телескоп имени Спитцера позволил нам по-другому взглянуть на Вселенную и многие ее объекты» - сообщил Пол Хертц, директор департамента Астрофизики (NASA).
«Благодаря нему были исследованы планеты вокруг других солнц и помог ученым исследовать ряд необычных космических феноменов».
Ну и как большинство космических проектов NASA, Спитцер многократно превысил срок своей изначальной миссии. И даже, несмотря на то, что у него закончился хладоген около 9 лет тому назад, некоторые его научные инструменты продолжают функционировать и собирать интересную информацию о нашей Вселенной.
Комментарии: