В Калифорнии был обнаружен обломок спутника Iridium

С этим вопросом шериф отправился в Ванденбергскую базу ВВС, эксперты которой заключили, что подозрительный металлический элемент — это сгоревшая обшивка корпуса, вероятно, часть топливного бака спутника космической связи Iridium. Скорее всего, часть корпуса отпала от спутника Iridium 70, который, согласно данным сайта отслеживания n2yo.com, экстренно вышел со своей орбиты тремя днями ранее.

Iridium 70 был частью группировки спутников связи, используемых для передачи голоса и данных практически в любой точки Земли. Первая серия спутников была запущена на низкую орбиту в 1997-х году. Потерявшийся спутник Iridium 70, согласно данным портала Astronautix.com, был отправлен в космос на ракете Delta 7920-10C 17 мая 1998 года вместе с Iridium 72, 73, 74 и 75. Из всех этих спутников только Iridium 73 продолжает свою работу.

Iridium 70 находился на околоземной орбите в течение 20 лет, 4 месяцев и 23 дней. По заявлению экспертов, существует крайне низкая вероятность того, что космический мусор особенно от такого небольшого объекта как спутник может достигнуть Земли, это скорее случай невероятного стечения обстоятельств.