На поверхности Цереры обнаружена большая концентрация углерода

«Церера похожа на химический завод», - говорит доктор Симоне Марчи из SwRI, главный ученый, который был ведущим автором исследования. «Среди внутренних тел Солнечной системы Церера обладает уникальной минералогией, которая содержит до 20 % углерода в приповерхностном слое. Анализ показывает, что богатые углеродом соединения тесно смешаны с глиной».

Церера возникла около 4,6 миллиардов лет назад на заре нашей Солнечной системы. Ранее данные Dawn определили присутствие воды и аммония, полученного из аммиака, а теперь высокую концентрацию углерода. Эта химия предполагает, что образование Цереры произошло за пределами орбиты Юпитера, а последующая встряска на орбитах больших планет подтолкнула Цереру к ее текущему местоположению в главном поясе астероидов, между орбитами Марса и Юпитера.

«Эти результаты подарили Церере ключевую роль в оценке происхождения, эволюции и распространения органики по всей Солнечной системе», - сказал Марчи. «Следует задаться вопросом о том, как этот мир мог развить органическую химию, и как эти процессы могли повлиять на состав более крупных планет, таких как Земля».

Научные модели, основанные на данных Dawn, показали, что частично дифференцированная внутренняя часть Цереры была изменена жидкостными процессами. Спектрометр видимого и инфракрасного картографирования Dawn показал, что общее низкое альбедо поверхности Цереры представляет собой комбинацию продуктов взаимодействия воды и камня, таких как филлосиликаты, карбонаты и значительное количество спектрально нейтральных затемняющих агентов, таких как магнетит.

Поскольку детектор гамма-лучей и нейтронов Dawn ограничивает содержание магнетита до нескольких процентов по массе, данные указывают на присутствие дополнительного затемняющего агента, возможно, аморфного углерода, богатого углеродом органического материала. Специфические органические соединения были обнаружены и вблизи ударного кратера Эрнутет, шириной в 31 милю, что дополнительно подтверждает широкое распространение органических веществ в неглубоких недрах Цереры. Новым исследованием также было обнаружено, что 50-60 % верхней коры Цереры может иметь состав, подобный примитивным углеродистым хондритным метеоритам.

_{Ученые SwRI представили возможный схематический путь эволюции верхней коры Цереры. На рисунке показано присутствие углеродистых хондритоподобных материалов (черный), смешанных с филлосиликатами, карбонатами и магнетитами (зеленый) и органикой (оранжевый). Затененные синие области обозначают воду, а синие линии представляют каналы для перемещения воды.}

«Минералогический состав Цереры указывает на глобальное событие изменения породы водой, которое может обеспечить условия, благоприятные для органической химии», считает Марчи.