Снятие завесы со звездообразования в туманности Ориона

Это результат нового исследования, проведенного международной исследовательской группой во главе с Университетом Кельна (Германия) и Лейденским университетом (Нидерланды) с использованием стратосферной обсерватории НАСА SOFIA.
Результат удивителен, потому что до сих пор ученые считали, что другие процессы, такие как сверхновые, в значительной степени ответственны за регулирование образования звезд. Но наблюдения SOFIA предполагают, что молодые звезды генерируют звездные ветры, которые сдувают материал, необходимый для образования новых звезд.
Туманность Ориона - одна из самых наблюдаемых и часто фотографируемых объектов на ночном небе. Он помогает ученым исследовать образование звезд. Завеса из газа и пыли делает эту туманность чрезвычайно красивой, но она также скрывает весь процесс рождения звезд. К счастью, инфракрасный свет может проникнуть сквозь эту завесу, позволяя SOFIA раскрыть многие секреты звездообразования.

В центре туманности находится небольшая группа молодых, массивных и сияющих звезд. Наблюдения прибора GREAT, установленного на SOFIA, впервые показали, что сильный звездный ветер от самой яркой из этих маленьких звезд, Theta1 Orionis C (?1 Ori C), расчистил большую часть материала из облака, где образовалась эта звезда.
Исследователи использовали инструмент GREAT на SOFIA для измерения спектральной линии, похожей на химический отпечаток ионизированного углерода. Нахождение SOFIA в воздухе не дает водяному пару в атмосфере Земли, блокирующему инфракрасное излучение, мешать ей, поэтому исследователи смогли изучить физические свойства звездного ветра.
Точно так же астрономы используют спектральную сигнатуру ионизированного углерода, чтобы определить скорость газа в туманности и изучить взаимодействия между массивными звездами и облаками, в которых они родились. Сигнал настолько сильный, что раскрывает важные детали и нюансы звездных питомников. Но этот сигнал можно обнаружить только с помощью специальных инструментов, таких как GREAT, которые могут изучать дальний инфракрасный свет.
В центре туманности Ориона звездный ветер от ?1 Ori C образует пузырь и нарушает рождение звезд в его окрестностях. В то же время он выталкивает молекулярный газ к своим краям, создавая новые области плотного материала, где могут образовываться будущие звезды.
Эти эффекты регулируют физические условия туманности, влияют на активность звездообразования и определяют эволюцию межзвездной среды. Понимание того, как звездообразование взаимодействует с межзвездной средой, является ключом к пониманию происхождения звезд, которые мы видим сегодня, и тех, которые могут сформироваться в будущем.