ULA выигрывает конкурс на запуск миссии НАСА

НАСА сообщило, что будет использовать Atlas 5 401 от ULA для запуска миссии Люси в октябре 2021 года из Флориды. Общая стоимость включает в себя запуск и другие расходы, связанные с миссией и составляет 148,3 миллионов долларов.
Люси - одна из новейших планетарных научных миссий НАСА класса Discovery, выбранная в январе 2017 года одновременно с миссией к астероиду Психея. В течение своей 12-летней миссии космический корабль посетит один астероид в главном поясе и шесть троянских астероидов Юпитера. Ученые считают, что эти троянские астероиды - остатки материала, из которого образовалась Солнечная система.
«Мы очень довольны тем, что НАСА выбрало ULA для запуска этой удивительной планетарной научной миссии», сообщает Тори Бруно, президент и главный исполнительный директор ULA.
ULA в своем заявлении сообщает, что получила контракт в качестве «конкурсной оценки заказа на запуск службы» в соответствии с контрактом НАСА Launch Services 2. Представитель НАСА Трейси Янг 1 февраля подтвердила, что контракт является конкурентной закупкой, но количество заявок и личность претендентов не разглашается.
Если вторая компания будет бороться за контракт, то, скорее всего, это будет SpaceX, которая предложит для миссии Falcon 9 или Falcon Heavy, в зависимости от требований к производительности. SpaceX не ответил на запрос о комментарий относительно того, будет ли она участвовать в миссии.
Стоимость этого контракта немного меньше той, которую ULA получила от НАСА в октябре 2017 года для космического корабля Landsat-9, также стартовавшего на Atlas 5 401 с авиабазы Ванденберг в Калифорнии. Запуск Landsat-9 обойдется НАСА в 153,8 миллиона долларов.