После 8 месяцев тишины НАСА собирается объявить марсоход мертвым

В течение восьми месяцев марсоход молчал, став жертвой одной из самых сильных пылевых бурь за последние десятилетия. Прошлым летом густая пыль закрыла небо и на несколько месяцев скрыла солнечные батареи космического корабля от солнечного света.
Во вторник НАСА заявило, что выпустит финальную серию команд восстановления, помимо более 1000 уже отправленных. Если к среде не будет получен ответ - Opportunity будет объявлен мертвым спустя 15 лет после прибытия на Марс.
Члены команды уже оглядываются на достижения Opportunity, включая подтверждение воды, когда-то текшей на Марсе. Opportunity был самой продолжительной наземной миссией на Красной планете. Помимо выносливости, шестиколесный вездеход установил рекорд пройденного расстояния - 45 километров.
Его идентичный близнец, Spirit, был объявлен мертвым в 2011 году, через год после того, как он застрял в песке и прекратил сеансы связи.
Оба аппарата превзошли ожидания по разные стороны Марса. Марсоходы были поработать геологами всего 3 месяца. Они взлетели с мыса Канаверал с месячным интервалом в 2003 году.
Ученые миссии вместо того, чтобы грустить о пылевой буре, решили сосредоточиться на радости от того, сколько подобных бурь они избежали за годы работы. Глобальные пылевые бури появляются каждые несколько лет, и миссии очень повезло так долго от них ускользать. В отличие от марсохода Curiosity, работающего на атомной энергии, Opportunity и Spirit не были рассчитаны на такие суровые погодные условия.
По словам ученых, величайшим подарком роверов было предоставление геологических данных двух разных местах, где когда-то текла вода на Марсе, и описание условий, которые могли поддерживать возможную древнюю жизнь.

НАСА последний раз получило известия от Opportunity 10 июня. Диспетчеры пытались разбудить марсоход, разрабатывая и отправляя команду за командой, месяц за месяцем. Когда марсианские небеса очистились и свет достиг солнечных панелей ровера, ответа по-прежнему не было. Теперь на Марсе становится все холоднее и темнее, так что шансы все уменьшаются.

Инженеры предполагают, что сломались внутренние часы марсохода во время длительного простоя, нарушив цикл сна ровера и разряжая бортовые батареи. По словам ученых, особенно расстраивает незнание точной причины поломки Opportunity и Spirit.

Теперь дело за Curiosity и InSight, продолжить наследие вместе с космическим кораблем на орбите Марса.