Видео полета Virgin Galactic на краю космоса

Над горным хребтом Unity запускает двигатели. Несколько кадров спустя космический корабль взлетает в черное небо, виден изгиб Земли под ним. Unity достигает пиковой высоты в 89,9 км, что немного выше границы космоса по определению ВВС США. Уже во второй раз космический корабль Virgin Galactic преодолел эту границу.

На видео Unity медленно вращается на фоне черноты космоса, демонстрируя схемы нескольких самолетов и космических кораблей на своем корпусе.

«Добро пожаловать в космос», - говорит один из двух пилотов. На борту корабля кроме пилотов Дейва Маккея и Майкла «Суча» Масуччи находится Бет Мозес - главный инструктор астронавтов Virgin Galactic и первый пассажир-испытатель компании.

«Добро пожаловать в клуб, астронавты», - говорит один из наземных диспетчеров.
Частично целью полета было получение большего количества данных о приспосабливаемости человеческого тела к космосу во время полетов SpaceShipTwo и о самочувствии пассажиров. Unity также нес 4 полезные нагрузки НАСА с целью изучения данных о частицах пыли, вибрации полезной нагрузки и взаимодействия жидкость/газ.

Полёт Unity 22 февраля поднял его на максимальную высоту около 4,4 миль - на 7 км выше, чем полет 13 декабря, ставший первым, когда Virgin Galactic преодолела космическую границу ВВС. И тем не менее, оба полёта были значительно ниже линии Кармана - 62 мили (100 км), которую Международная астронавтическая федерация считает началом космического пространства.

Сотни потенциальных космических туристов уже потребовали место на борту космического корабля Virgin для суборбитального полета, заплатив 250 000 долларов за эту привилегию. Основатель компании Ричард Брэнсон сказал, что надеется совершить свой первый полет 16 июля 2019 года – на 50-летие запуска Аполлона-11.