Change-4 открывает новые тайны темной стороны Луны

Четвертый зонд Чанъэ (CE-4) был первой миссией, которая приземлилась на темной стороне Луны и собрал новые образцы самого большого кратера в Солнечной системе, выясняя, как могла образоваться Луна.

В 1970-х годах появилась теория, что в молодости Луны ее поверхность покрывал океан магмы. Когда расплавленный океан начал успокаиваться и охлаждаться, более легкие минералы всплыли на поверхность, а более тяжелые компоненты опустились вниз. Поверхность океана покрылась слоем базальта, скрывая мантию плотных минералов, таких как оливин и пироксен.

Когда астероиды и космический мусор врезались в поверхность Луны, они прорывались сквозь кору и поднимали куски мантии.

«Понимание состава лунной мантии крайне важно для проверки того, существовал ли когда-либо магматический океан», - уверен Ли Чуньлай, профессор Национальной астрономической обсерватории Академии наук Китая (NAOC). «Это также поможет нам лучше понять термическую и магматическую эволюцию Луны».

По словам Ли, знание эволюция Луны может открыть окошко к знаниям о эволюции Земли и других планет земной группы, поскольку ее поверхность относительно нетронута по сравнению, скажем, с ранней поверхностью Земли.

Ли и его команда приземлили Чанъэ-4 в лунном бассейне Южного полюса - Эйткен, который простирается примерно на 2500 километров, около половины ширины Китая. Чанъэ-4 собрал образцы спектральных данных с плоских участков бассейна, а также с других мелких, но более глубоких ударных кратеров. Исследователи ожидали найти множество раскопанных с глубин кусков мантии на плоском дне бассейна. Вместо этого они обнаружили следы оливина, основного компонента верхней мантии Земли.

Как оказалось, больше оливина появилось в образцах от более глубоких ударов. Согласно одной теории, мантия состоит из равных частей оливина и пироксена, а не из-за доминирования одного или другого компонента.

Чанъэ-4 необходимо больше времени на изучение, чтобы лучше понять геологию своего места приземления, а также собрать гораздо больше спектральных данных, чтобы подтвердить первоначальные результаты и полностью понять состав лунной мантии.

Результаты были опубликованы в журнале Nature.