Умер советский космонавт Алексей Леонов

О смерти космонавта № 11, который дважды был удостоен звания Героя Советского Союза, сообщило российское космическое агентство.

Леонов был близким другом Юрия Гагарина, первого человека, отправившегося в космос в 1961 году.

Леонов тренировался вместе с Гагариным и был выбран для выполнения первого выхода в открытый космос, так как Советский Союз и Соединенные Штаты, соперники в холодной войне на Земле, оказались в безумной гонке за завоевание космоса.

В 1965 году Леонов вошел в историю, когда оставил космический корабль Восход-2 во время полета для выхода в открытый космос, который длился 12 минут и 9 секунд.

«Я осторожно подошел и спрыгнул с корабля», - в 2015 году вспоминает Леонов, которому тогда было 80 лет. «(Он был) чернильно-черный, звезды везде и солнце такое яркое, что я едва мог его выдержать».

Привязанный к кораблю с пятиметровым фалом, он с удивлением смотрел на географию Земли, простирающуюся под ним, была прекрасно видна его родина.

«Я снимал Землю, идеально круглую, Кавказ, Крым, Волгу. Это было прекрасно», - сказал он.

Леонов и еще один космонавт, пилот Павел Беляев (под кодовыми названиями Алмаз-1 и Алмаз-2) были выведены на орбиту на высоте 500 километров (310 миль).

В целом миссия была успешной, но возвращение людей на Землю почти закончилось трагедией, когда Леонов и Беляев приземлились не в расчетной точке, в глубине российской тайги.

Они завершили первый выход человека в открытый космос за 10 недель до Соединенных Штатов.

12 минут Леонова в космосе были результатом многолетней безумной работы, когда СССР лихорадочно боролся за то, чтобы опередить Америку в борьбе за космическое пространство.

Выход в открытый космос и аварийная посадка были показаны в фильме 2017 года «Космонавт». Леонов, которого сыграл российский актер Евгений Миронов, был консультантом проекта.

Спустя десятилетие, в 1975 году, Леонов командовал «Союзом-19» в первой совместной космической миссии между Советским Союзом и Соединенными Штатами.

Леонов, ставший легендой в России, отпраздновал свое 85-летие в мае.

Путин поздравил космонавта советских времен, назвав его «достойным представителем легендарной команды советских космонавтов».

«Вы внесли большой вклад в российскую космонавтику и способствовали ее выдающимся достижениям», - сказал Путин.

Помощница Леонова Наталья Филимонова рассказала, что он умер в московской больнице имени Бурденко после продолжительной болезни.

«Это огромная трагедия для всех нас», - сказала жена космонавта Бориса Волынова Тамара Волынова, написавшая книгу о космонавтах.

«Алексей - уникальный человек», - сказала она.

Он будет похоронен во вторник на федеральном военном мемориальном кладбище в Мытищах.