SpaceX готова начать тестирование третьего прототипа Starship

Вслед за успешными испытаниями эти испытания позволят проверить космический корабль и его двигатели Raptor в космосе. К сожалению, компания столкнулась с некоторыми сбоями с этими прототипами, так как первые два взорвались во время теста.

Первый прототип, Starship Mk1, взорвался на стартовой площадке 20 ноября 2019 года во время испытания на герметичность. Второй прототип, SN1, также взорвался во время испытания под давлением вечером 28 февраля 2020 года, в результате чего фюзеляж подпрыгнул на 300 метров. Не сдаваясь, Маск недавно поделился изображениями компонентов для прототипа SN3, проходящего сборку.

Вскоре после этого, собранные компоненты были замечены утром 29 марта на испытательном стенде компании в Бока Чика, штат Техас. Затем их заметили, когда были доставлены на стартовую площадку с помощью подъемника и крана к концу дня.

Как и его предшественники, следующим шагом для SN3 будут испытания на герметичность, в которых резервуары метана и кислорода космического корабля будут заполнены криогенной жидкостью (скорее всего, жидким азотом). Во время этого испытания у первого прототипа произошел сбой, из-за которого на его верхней переборке произошел взрыв, вызвавший взлет носового конуса. Затем взорвалась нижняя переборка, распространив криогенный пар по всей посадочной площадке.

У второго прототипа произошел аналогичный сбой: произошел разрыв в нижней части, отправивший верхнюю часть в воздух, а фюзеляж взорвался. Верхняя часть приземлилась на бок и взорвалась, на этот раз сверху. Надеемся, что SN3 будет лучше - Маск надеется использовать его для проведения коротких испытательных полетов в атмосферу Земли.

В предыдущем заявлении Маск объявил, что SN3 ждет статические огневые испытания и короткие полеты, тогда как более длительные испытательные полеты будут ждать SN4. Как говорит Маск, сейчас приоритетным является производство дополнительных испытательных кораблей Starship и двигателей Raptor. Есть также документация, которая указывает, что SpaceX будет проводить тесты уже на следующей неделе.

Документы ссылаются на разрешение, выданное Федеральным авиационным управлением (FAA) на транспортное средство "Starhopper", которое действует до июня 2020 года. Они также предполагают, что статический запуск двигателей SN3 может произойти между 1 и 3 апреля, а затем с 6 по 8 апреля пройдут 150-метровые (500-футовые) взлеты. Это была максимальная высота, достигнутая Starship Hopper.

Остается неясным, изменят ли эти недавние неудачи долгосрочные планы Маска. После того, как Starship будет закончен и интегрирован с сверхтяжелой ракетой Super Heavy, Маск надеется начать выполнение рейсов с полезной нагрузкой на Луну к 2022 году, а затем к 2024 году выполнить полеты с экипажем на поверхность.