MeerKAT раскрыл тайну X-образной галактики

Ученые предположили несколько возможных объяснений для понимания этого явления. К ним относятся: изменение направления вращения черной дыры в центре галактики и связанных с ней струй в течение миллионов лет; две черные дыры, каждая из которых создает пару струй; падающий обратно в галактику материал, отклоняющийся в разные стороны, что образует две другие ветви Х.

Новые наблюдения MeerKAT за одной из таких галактик, PKS 2014-55, поддерживают последнее объяснение, демонстрируя, что материал «сворачивает за угол», когда возвращается к галактике.

Эта работа была выполнена командой из Южноафриканской радиоастрономической обсерватории (SARAO), (США) Национальной радиоастрономической обсерватории (NRAO), Университета Претории и Университета Родоса.

В предыдущих исследованиях таких необычных галактик не хватало высококачественных изображений, как те, что были получены с помощью недавно завершенного телескопа MeerKAT. Этот телескоп состоит из 64 антенн, расположенных в полупустыне Кару в Северо-Капской провинции Южно-Африканской Республики. Компьютеры объединили данные этих антенн в телескоп диаметром 8 км и предоставили изображения PKS 2014-55 отличного качества в радиодиапазоне, что позволило разгадать загадку формы «Х».

Берни Фанарофф, бывший директор южноафриканского проекта, который создал MeerKAT, и соавтор исследования, отметил, что «MeerKAT был разработан, чтобы быть лучшим в своем роде в мире. Приятно видеть, как его уникальные возможности способствуют решению давних вопросов, связанных с эволюцией галактик».

Ведущий автор NRAO Уильям Коттон говорит: «MeerKAT - это один из инструментов нового поколения, мощность которого решает старые головоломки, даже когда находит новые, - эта галактика демонстрирует особенности, ранее не виданные и пока до конца не понятые».