Историческое рандеву: Crew Dragon пристыковался к МКС

Прибытие знаменательно тем, что это первая стыковка космического корабля США на станции с момента ухода Space Shuttle НАСА в 2011 году. Это также первая стыковка коммерческого космического корабля, перевозящего людей, в данном случае астронавтов Боба Бенкена и Дуга Херли.

«Для меня большая честь быть малой частью этой девятилетней работы с момента последней стыковки космического корабля США с Международной космической станцией», - сказал Херли, командир капсулы Crew Dragon, поблагодарив SpaceX и команды НАСА.

SpaceX отправили Бенкена и Херли в космос в субботу в испытательный полет Demo-2, который стартовал из Космического центра Кеннеди во Флориде. Их Crew Dragon пришвартовался к станции в 17:16 по московскому времени, когда оба космических аппарата находились в 422 километрах над границей Китая и Монголии.

«Dragon прибыл», - сказал астронавт НАСА Крис Кэссиди, находясь внутри станции, звеня традиционным корабельным колоколом. «Боб и Даг, мы рады, что вы являетесь частью команды».

Хотя сегодняшняя стыковка была полностью автоматизирована, Херли во время финального испытания взял на себя управление космическим кораблем Crew Dragon (которое он и Бенкен окрестили «Индевором»). Корабль реагировал так же, как и в симуляторе, сказал он.

«Он летел очень хорошо. Очень четко», - сказал Хёрли.

Пока Бенкен и Херли не дошли до космической станции. Прибытие - это долгий процесс. После стыковки Crew Dragon, астронавты должны оставаться в капсуле более двух часов, пока проводят проверки.

Праздник начнется тогда, когда к ним присоединятся коллега из НАСА Крис Кэссиди и российские космонавты Анатолий Иванишин и Иван Вагнер, которые находятся на орбите с апреля. В НАСА заявили, что жители станции проведут церемонию встречи для своих новых соседей во второй половине дня.

Два новоприбывших астронавта проведут до четырех месяцев, живя и работая в орбитальной лаборатории. НАСА стремится максимально увеличить свое время на орбите, поскольку время астронавта - ценный товар, в то же время уравновешивая тот факт, что Demo-2 - это испытательная миссия. Первая полноценная миссия астронавтов на космическую станцию, Crew-1, не может стартовать до тех пор, пока Demo-2 не вернется на Землю.

Агентство планирует этот запуск на 30 августа, сообщил Джим Бриденстайн во время пресс-конференции 26 мая.