Ученые детально исследовали структуру молекулярного облака Орион А

Новое исследование раскрывает больше деталей о структуре и природе этого облака. Исследование было представлено в статье, опубликованной 6 июля в репозитории arXiv pre-print.

Расположенный между 1000 и 1400 световых лет, комплекс молекулярных облаков Орион (кратко Орион) представляет собой звездообразующий регион, охватывающий сотни световых лет. Это одна из наиболее активных областей близлежащего звездного образования, видимая на ночном небе, и состоит из двух гигантских молекулярных облаков Орион А и Орион Б.

За последние несколько миллионов лет в Орионе А образовалось около 3000 молодых звездных объектов, что делает его наиболее активной звездообразующей областью в окрестностях. Но хотя это молекулярное облако широко изучалось в прошлом, его сложная структура еще не до конца понятна.

Одним из методов, который может помочь в исследовании структуры молекулярных облаков, является картирование их полного трехмерного распределения пыли. Знание трехмерного распределения пыли по направлению к комплексу Орион может дать ценную информацию о расстоянии и структуре облаков. Поэтому команда астрономов во главе с Сарой Резейхошбахт из Технологического университета Чалмерса в Швеции, использовала эту технику для исследования структуры Ориона А.

«В этой работе мы улучшаем нашу методику картирования, а также устраняем вычислительные ограничения, что позволяет использовать большой набор данных Gaia DR2 в качестве входных данных и производить детализированную трехмерную пылевую карту Ориона А», - писали исследователи в статье.

Команда проанализировала набор данных со спутника ESA Gaia (2 выпуск данных, DR2), чтобы получить трехмерные положения звезд. Исследование было завершено данными космического корабля НАСА WISE и обзора 2MASS.

Метод позволил астрономам проиллюстрировать всю форму Ориона А с его вытянутым хвостом на расстоянии около 1600 световых лет. Результаты показывают, что длина облака превышает 300 световых лет.

В исследовании впервые сообщается о скоплении пыли в виде пузырьков на расстоянии примерно 1150 световых лет от Земли перед облаком Орион А. Кроме того, фоновый компонент облака Орион B был идентифицирован на расстоянии около 1500 световых лет.

Также астрономы обнаружили наличие звездных ассоциаций, более старых, чем у туманности Ориона, очень молодого (менее 1 миллиона лет) скопления в Орионе А. Эти ассоциации были обнаружены примерно в том же месте, что и обнаруженная избыточная плотность пыли на переднем плане, и исследователи предполагают, что это указывает на ранний эпизод звездообразования перед туманностью Ориона.

«Это могло спровоцировать последующие эпизоды звездообразования в регионе», - объяснили ученые.