Марсоход Спирит стоит на месте, но продолжает делать открытия

Спирит продолжает делать новые открытия. По словам учёных, Троя (область, где застрял Спирит) – одно из самых интересных мест для исследования. “Мы можем изучать здесь каждый слой, каждый разный цвет грунта, который открывается благодаря колёсам”, - утверждает Рэй Арвидсон.

Хотя исследовательская группа оптимистично настроена по поводу выхода Спирита из затруднительного положения, они так же признают, что существует вероятность того, что вездеход никогда не сможет покинуть Трою.

Пока инженеры разрабатывают план по спасению Спирита, учёные изучают снимки и данные, которые посылает марсоход. Одно из его колёс застряло в участке, на котором видны слои песка разного цвета и миниатюрный уступ цементированного песка.

При помощи роботизированной руки Спирит проанализировал тёмный, жёлтый и тёмно-красный слой грунта Трои. Растянутые цветные изображения панорамной камеры наилучшим образом демонстрируют оттенки.

В слоях присутствует базальтовый песок, песок, богатый сульфатами и участки с примесью богатых кремнием веществ. Вероятно, слои образовались под воздействием ветра и оцементировались тонкими плёнками воды, считает Арвидсон.

Вода, по всей видимости, сыграла роль в формировании разных слоёв, обнаруженных на данном участке, и возможно разные оттенки Трои, запечатлённые панорамной камерой Спирита, могут происходить из разных состояний гидрации сульфатов железа.

(Фото: NASA/JPL)

Тем временем на Земле исследовательская группа разработала смесь грунта для проведения экспериментов, которая имеет сходные физические свойства с грунтом под марсоходом Спирит на Трое. Этот рецепт грунта сочетает диатомит, приправленный глиной и обычным песком. Учёные формируют несколько тонн такой смеси. Испытательный вездеход будет пробовать различные манёвры в течение следующих нескольких недель, чтобы найти самый безопасный вариант дальнейших действий на Марсе.