Звезда-сверхгигант Бетельгейзе оказалась меньше и ближе

Исследование, проведённое доктором Меридит Джойс из Австралийского национального университета (ANU), не только даёт Бетельгейзе новую жизнь, но и показывает, что она меньше и ближе к Земле, чем считалось ранее.

Сверхгигант, входящий в созвездие Ориона, издавна очаровывал учёных. Но в последнее время ведёт себя странно.

«Обычно это одна из самых ярких звёзд на небе, но с конца 2019 года мы наблюдали два падения яркости Бетельгейзе», - сказала доктор Джойс. «Это вызвало предположение, что он может вот-вот взорваться. Но наше исследование предлагает другое объяснение. Нам известно, что первое событие затемнения было связано с пылевым облаком. Второе событие, вероятно, было связано с пульсациями звезды».

Исследователи смогли использовать гидродинамическое и сейсмическое моделирование, чтобы узнать больше о физике, управляющей этими пульсациями, и получить более чёткое представление о том, в какой фазе жизни находится Бетельгейзе.

По словам соавтора доктора Шинг-Чи Леунга из Токийского университета, анализ «подтвердил, что ударные волны - по сути, звуковые волны - были причиной пульсации Бетельгейзе».

«В настоящий момент в его ядре горит гелий, а это значит, что он далёк от взрыва», - сказала доктор Джойс.

«Мы может наблюдать еще примерно 100 000 лет, прежде чем произойдёт взрыв».

Соавтор исследования доктор Ласло Мольнар из обсерватории Конколи в Будапеште говорит, что исследование также показало, насколько велик Бетельгейзе и насколько удалён от Земли.

«Фактический физический размер Бетельгейзе был немного загадкой - более ранние исследования предполагали, что он мог быть больше орбиты Юпитера. Наши результаты говорят, что Бетельгейзе простирается только на две трети от этого, с радиусом в 750 раз больше радиуса Солнце», - сказал доктор Мольнар.

«Когда мы получили физический размер звезды, то смогли определить расстояние до Земли. Наши результаты показывают, что он всего лишь в 530 световых годах от нас - на 25 процентов ближе, чем предполагалось ранее».

Хорошая новость заключается в том, что Бетельгейзе все еще находится слишком далеко от Земли, чтобы возможный взрыв оказал значительное влияние на нашу планету.

«Когда взрывается сверхновая, это имеет большое значение. А это наш ближайший кандидат. Это даёт редкую возможность изучить, что происходит с подобными звёздами до того, как они взорвутся», - сказала доктор Джойс.

Исследование было опубликовано в The Astrophysical Journal.