SpaceX запустила третий экипаж на МКС

Астронавты из США, Японии и Франции должны прибыть на Международную космическую станцию рано утром в субботу после 23-часовой поездки в той же капсуле Dragon, которую использовала дебютная команда SpaceX в мае прошлого года. Они проведут шесть месяцев в орбитальной лаборатории.

Впервые SpaceX повторно использовала капсулу и ракету для запуска астронавтов после многих лет доказывания возможностей при поставках на станцию. Ракета использовалась в ноябре прошлого года.

Приняв эту тенденцию, командир космического корабля Шейн Кимбро и его команда несколько недель назад написали копотью свои инициалы, надеясь положить начало традиции.

«Рад вернуться в космос», - сказал Кимбро, когда капсула благополучно вышла на орбиту.

Для астронавта НАСА Меган МакАртур это было своего рода дежавю. Она стартовала в том же кресле, в той же капсуле, что и ее муж Боб Бенкен во время первого полета экипажа SpaceX. На этот раз Бенкен и их 7-летний сын махали ей на прощание.

Также в экипаже Акихико Хошиде из Японии и Томас Песке из Франции, первый европеец в коммерческой капсуле экипажа.

Для автоматического полета в пятницу SpaceX заменила некоторые клапаны и тепловую защиту, а также установила новые парашюты на капсуле, названной Endeavour в честь списанного космического корабля НАСА. В остальном космический корабль - это тот же аппарат, который летал раньше.

«Мы очень рады снова видеть экипаж на борту Endeavour», - сообщили по радио SpaceX Launch Control непосредственно перед взлетом.

Все четверо астронавтов пожали друг другу руки, и Кимбро отметил, что это первый совместный запуск американских, европейских и японских астронавтов за более чем 20 лет.

Ракета-носитель первой ступени приземлилась на океанской платформе через девять минут после старта.

Возможность многократного использования ракет имеет решающее значение для усилий Маска открыть космос для всех, высадить на Луну путешественников НАСА и, на сегодняшний день, его самая высокая цель - построить город на Марсе.