НАСА выбрало две новые миссии к Венере

В раннюю космическую эру Венера привлекала к себе большое внимание, но вскоре было обнаружено, что это очень негостеприимное место. Первым зондам-разведчикам пришлось столкнуться с облаками серной кислоты и сокрушительным давлением на поверхности, которое в 92 раза сильнее, чем у Земли на уровне моря. Поэтому современные исследования космоса сосредоточены на более дружелюбном соседе с другой стороны, Марсе.

Чтобы помочь раскрыть некоторые тайны забытого близнеца Земли, НАСА объявило об одобрении двух новых миссий к Венере. Первая известна как «Глубокое атмосферное венерианское изучение благородных газов, химии и изображений» (DAVINCI+), и будет состоять из спускаемой сферы, которая погрузится в атмосферу планеты. Там она проанализирует состав воздуха с помощью ультрафиолетового спектрометра для выяснения, был ли на планете когда-либо океан.

Она будет делать снимки HD-изображения поверхности планеты, в частности геологических объектов тессеров, которые могут быть похожи на континенты. Если это так, значит у Венеры есть тектоника плит - особенность, которая в настоящее время считается уникальной для Земли.

Вторая миссия называется «Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography and Spectroscopy» (VERITAS) - орбитальный аппарат, ориентированный на изучение поверхности. Корабль будет использовать радар с синтезированной апертурой для сканирования огромных участков планеты с целью создания трехмерной топографической карты. Это поможет ответить на вопросы о тектонике плит и вулканизме.

VERITAS также будет изучать инфракрасное излучение от поверхности, чтобы выяснить, из каких пород он сделан - непрекращающаяся загадка, которая может показаться на удивление простой. Это также поможет выяснить, извергают ли вулканы сейчас водяной пар в атмосферу.

Каждая миссия получит около 500 миллионов долларов на разработку и будет запущена в период с 2028 по 2030 год. Возможно, они будут не одни, когда доберутся туда - частная фирма Rocket Labs уже объявила об амбициях запустить зонд к Венере в 2023 году.