Миссия Europa Clipper будет запущена в октябре 2024 года на
ракете Falcon Heavy из Космического центра Кеннеди во Флориде, общая стоимость
контракта составляет 178 миллионов долларов.
Ранее предполагалось, что миссия будет запущена на
собственной ракете НАСА Space Launch System (SLS), страдающей от задержек и
перерасхода средств. И хотя SLS еще не работает, Falcon Heavy уж использовался
как в коммерческих, так и в государственных миссиях с момента первого полета в
2018 году, когда доставил в космос собственный Tesla Roadster Маска.
При взлете он генерирует более пяти миллионов фунтов тяги (22 миллиона Ньютонов), что эквивалентно примерно восемнадцати самолетам 747.
Орбитальный аппарат Europa Clipper сделает от 40 до 50
близких проходов над Европой, чтобы определить, может ли ледяная луна содержать
условия, подходящие для жизни.
Его полезная нагрузка будет включать камеры и спектрометры
для получения изображений с высоким разрешением и композиционных карт
поверхности и атмосферы, а также радар для проникновения в ледяной слой для
поиска жидкой воды под ним.
Комментарии: