SpaceX отправила на МКС муравьев, авокадо и робота

Доставка, которая должна прибыть в понедельник, является 23-й по счету компанией для НАСА чуть менее чем за десять лет.

Утилизированная ракета Falcon поднялась в предрассветное небо из Космического центра Кеннеди НАСА. После подъема капсулы Dragon, ракета-носитель первой ступени приземлилась вертикально на новейшую океаническую платформу SpaceX, получившую название «Недостаток гравитации». Основатель SpaceX Илон Маск продолжил традицию называть бустеры-эвакуаторы в честь покойного писателя-фантаста Иэна Бэнкса и его серии статей о культуре.

Dragon несет более 4800 фунтов (2170 кг) припасов и экспериментов, а также свежую пищу, включая авокадо, лимоны и даже мороженое для семи астронавтов космической станции.

Девочки-скауты посылают в качестве подопытных муравьев, креветок и растения, в то время как ученые Университета Висконсин-Мэдисон отправили семена кресс-салата, небольшого цветущего растения, используемого в генетических исследованиях. Образцы бетона, фотоэлементов и других материалов также будут подвергнуты испытанию невесомости.

Тем временем экспериментальная роботизированная рука японской стартап-компании будет пытаться скручивать детали во время орбитального дебюта и выполнять другие повседневные дела, обычно выполняемые астронавтами. Первые испытания будут проведены внутри космической станции. «Будущие модели роботов Gitai Inc. отправятся в космический вакуум для отработки спутниковых и других ремонтных работ», - сказал технический директор Тойотака Кодзуки.

Он добавил, что уже в 2025 году отряд таких машин сможет помочь в строительстве лунных баз и добыче ценных ресурсов на Луне.

SpaceX пришлось отказаться от некоторых экспериментов из-за задержек, связанных с COVID-19.

Это была вторая попытка запуска. Субботняя попытка сорвалась из-за непогоды.