На Марсе растения будут лучше расти с подкормкой бактериями

Чрезвычайно сухая и пыльная, каменистая грязь, придающая Красной планете характерный оттенок, ужасна для сельского хозяйства. В реголите не хватает обычных органических веществ растений и животных, которые обеспечивают питательные вещества для сельскохозяйственных культур, а это означает, что попытки выращивать что-то только в этой грязи оставили ученых голодными.

Но с небольшой помощью её можно сделать работоспособной. Предыдущие исследования показали, что добавление скошенной травы, навоза и червей может значительно улучшить марсианскую почву и помочь растениям расти. Теперь добавлен еще один недостающий фрагмент головоломки, дающий многообещающие результаты.

Азот является более или менее важным питательным веществом для растений, поэтому отсутствие азотсодержащих молекул в реголите Марса - серьезный удар. Для нового исследования ученые из Университета Колорадо решили добавить его с помощью почвенных бактерий, которые фиксируют азот из воздуха.

Команда вырастила клевер в образцах смоделированной марсианской почвы, причем некоторые растения были соединены с азотфиксирующими бактериями Sinorhizobium meliloti. И действительно, растения с симбиотическим микробом росли намного лучше, демонстрируя на 75% больше роста корней и побегов, чем клевер в голом реголите.

Интересно, что уровни азотсодержащих молекул в почве вокруг обработанных растений не увеличивались. Если бы это было так, это стало бы полезным способом улучшить реголит с течением времени, сделав его более подходящим для выращивания сельскохозяйственных культур. Но результаты показывают, что эти ключевые микробы могут стать важным ингредиентом для будущих марсианских фермеров.

«Это исследование показывает, что клубеньковые бактерии Sinorhizobium meliloti образуют клубни в марсианском реголите, значительно увеличивая рост Melilotus officinalis в тепличных условиях», - говорят авторы. «Эта работа расширяет наше понимание того, как взаимодействие растений и микробов поможет усилиям по терраформированию реголита на Марсе».

Исследование опубликовано в журнале PLOS ONE.