Липкая марсианская почва всему виной

Исследователи пытаются выяснить, почему пыль, собравшаяся на солнечных панелях аппарата, так крепко прилипла.

Марсианская пыль очень липкая. Это было замечено более десяти лет назад, когда на удивление большое количество пристало к колёсам марсохода Соджунер (Sojourner), НАСА. Предполагалось, что причина в статическом электричестве, но никто не мог объяснить, как заряжались частицы. Сегодня группа учёных под руководством Кита Форварда (Keith Forward) из Университета Западного резервного района Кейс ( Case Western Reserve University), Кливленд, Огайо, США, получила ответ.

Команда предположила, что электроны могут отскакивать вперёд-назад между частицами пыли, когда сталкиваются в ветре. Более мелкие частицы по всей вероятности удерживают свои избыточные электроны, давая им отрицательный заряд, тогда как более крупные частицы остаются положительно заряженными. В действительности, им удалось зарядить электричеством частицы Гавайский вулканический пепел, выбранный за его сходство с марсианской пылью, прогоняя их внутри контейнера.

Уильям Фаррелл (William Farrell) из Центра космических полётов имени Годдарда в Мэриленде, НАСА, считает, что это может помочь справиться с пылью – важно для людей, которые отправятся на Марс. “Если пыль токсична, и она попадёт внутрь [окружающей человека среды], это может быть чрезвычайно плохо”.

Марсианская угроза. (Фото: NASA/JPL-Caltech)