Обнаружена звезда с самым коротким периодом вращения вокруг черной дыры

Звезда S4716 обращается вокруг Sagittarius A*, черной дыры в центре Млечного Пути, за 4 года и достигает скорости около 8000 километров в секунду. S4716 приближается к черной дыре на 100 а.е. 

В окрестностях черной дыры в центре нашей галактики находится плотно упакованное скопление звезд. Это скопление S является домом для более сотни звезд, различающихся по яркости и массе. S-звезды движутся особенно быстро. «Один видный участник, S2, ведет себя как высокий человек, сидящий перед вами в кинотеатре: он блокирует вам вид на то, что важно», — сказал доктор Флориан Пейскер, ведущий автор нового исследования из Кёльнского университета. «Поэтому вид на центр нашей галактики часто закрывается S2. Но в короткие моменты мы можем наблюдать окрестности центральной черной дыры».

Благодаря постоянному совершенствованию методов анализа, а также наблюдениям в течение почти двадцати лет, ученый идентифицировал звезду, которая проходит вокруг центральной сверхмассивной черной дыры всего за 4 года. Всего за звездой наблюдали 5 телескопов, причем четыре из пяти были объединены в один большой телескоп, чтобы обеспечить еще более точные и подробные наблюдения. «Нахождение звезды на стабильной орбите так близко и быстро в непосредственной близости от сверхмассивной черной дыры было совершенно неожиданным и знаменует собой предел, который можно наблюдать с помощью традиционных телескопов», — сказал Пайскер.

Более того, это открытие проливает новый свет на происхождение и эволюцию орбит быстро движущихся звезд в сердце Млечного Пути. «Короткопериодическая компактная орбита S4716 вызывает недоумение», — сказал Майкл Заячек, астрофизик из Университета имени Масарика в Брно, участвовавший в исследовании. «Звезды не могут так легко формироваться рядом с черной дырой. S4716 пришлось двигаться внутрь, например, приближаясь к другим звездам и объектам в скоплении S, что привело к значительному сокращению орбиты».

Исследование опубликовано в The Astrophysical Journal.