Расположенное примерно в 500 миллионах световых лет от Земли в созвездии Скульптора, Колесо телеги (другое название ESO 350-40) приобрело свою форму во время захватывающего лобового столкновения двух галактик.
В результате удара два кольца расширились от центра галактики, «как рябь в пруду после того, как в него бросили камень», говорится в совместном заявлении НАСА и ЕКА.
Меньшее белое кольцо остается ближе к центру галактики, а внешнее кольцо с цветными спицами расширяется во Вселенную уже около 440 миллионов лет.
Когда внешнее кольцо расширяется, оно превращается в газ, вызывая образование новых звезд.
Телескоп Хаббл ранее делал снимки редкой кольцевой галактики, которая была спиральной галактикой, как Млечный Путь, до того, как в нее врезалась небольшая галактика-нарушитель.
Но телескоп Уэбб, который был запущен в декабре 2021 года и в прошлом месяце показал свои первые изображения с мировой помпой, имеет гораздо больший охват.
Способность Уэбба обнаруживать инфракрасный свет позволила ему смотреть сквозь «огромное количество горячей пыли», закрывающей вид на галактику Колесо телеги, заявили НАСА и ЕКА.
По их словам, это раскрыло новые подробности о звездообразовании в галактике, а также о поведении сверхмассивной черной дыры в сердце.
Он также смог обнаружить регионы, богатые углеводородами и другими химическими веществами, а также пыль, похожую на пыль на Земле.
Позади Колеса Телеги ярко сияют две меньшие галактики, а за ними можно увидеть еще больше галактик.
Наблюдения показывают, что галактика ESO 350-40 все еще находится в «очень переходной стадии», заявили космические агентства.
«Пока Уэбб дает нам снимок текущего состояния Колеса Телеги, он также дает представление о том, что происходило с этой галактикой в прошлом и как она будет развиваться в будущем».