Большие карликовые галактики крадут звёзды у маленьких

Долгое время оставалось загадкой, почему некоторые карликовые галактики настолько лишены звёзд, при этом они полны тёмной материи. Теперь компьютерные модели Елены Д'Онгиа из Гарвардского университета и её коллег показали, что это может происходить, когда меньшая галактика начинается вращаться вокруг более крупной.

Орбитальный период иногда в итоге приравнивается ко времени, которое занимает у меньшей галактики полный оборот вокруг её оси. “Резонанс” означает, что меньшая галактика ощущает постоянную тягу, которая срывает её звёзды.  

При этом тёмная материя вокруг меньшей галактики не вращается, поэтому спустя несколько миллиардов лет это практически всё, что остаётся от малой галактики. “Нормальной материи остаётся лишь несколько процентов”, - утверждает Д'Онгиа.

Звёзды в карликовой галактике (внизу), вращающейся вокруг более крупной системы (наверху), срываются, формируя длинные звёздные хвосты. (Иллюстрация: E. D'Onghia/CfA)