Небесная спираль Аляски вызвана сбросом топлива SpaceX

Причина этого ранним субботним утром была немного более приземленной, чем инопланетное вторжение или появление портала в дальние уголки вселенной. Это просто избыток топлива, выброшенный из ракеты SpaceX, стартовавшей из Калифорнии примерно тремя часами ранее.

«Иногда в ракетах есть топливо, которое необходимо сбросить», — поясняет космический физик Дон Хэмптон, доцент геофизического института Университета Аляски в Фэрбенксе. «Когда они делают это на больших высотах, топливо превращается в лед. И если это происходит на солнце, когда вы находитесь в темноте на земле, это проявляется как что-то вроде большого облака, и иногда оно кружится».

Хотя это и не обычное явление, по словам Хэмптона, он видел такие случаи примерно три раза.

Внешний вид водоворота был запечатлен в режиме замедленной съемки камерой всего неба Геофизического института и широко распространен. «Эта спираль вызвала настоящий интернет-шторм», — сказал Хэмптон.

Фотографы, приехавшие на шоу северного сияния, также разместили свои фотографии в социальных сетях.

«Все это произошло, когда корабль пролетел над Аляской во время красивого полярного сияния, ошеломившего многих ночных наблюдателей, включая меня», — сообщил профессиональный фотограф Тодд Салат, известный потрясающими снимками полярного сияния.

«Поверьте мне, сначала я был совершенно сбит с толку», — сказал он. «Теперь я знаю, что это можно объяснить с помощью ракетостроения, но во время и сразу после увиденного я наслаждался таинственным ощущением неизвестности».

Ракета стартовала с базы космических сил Ванденберг в Калифорнии в пятницу вечером с примерно 25 спутниками в качестве полезной нагрузки.

Время сброса топлива и тот факт, что это был полярный запуск, сделали синюю спираль видимой над большой территорией Аляски.

В январе была замечена еще одна спираль, на этот раз над Гавайями. Камера на вершине Мауна-Кеа, за пределами Национальной астрономической обсерватории Японии телескопа Субару, запечатлела спираль, закрученную в ночном небе.

Исследователи заявили, что это произошло из-за запуска военного спутника GPS, который ранее стартовал на ракете SpaceX во Флориде.