Планета действительно выглядит голой без своих колец! Но бояться нечего, кольца на месте, просто мы не можем их отчётливо видеть – лишь тонкую линию. Всё потому что во время равноденствия Солнце светило прямо на кольца, и космический аппарат находился в нужном месте в нужное время.
Равноденствие происходит каждые пол-сатурнианских-года, что приравнивается приблизительно к 15 земным годам. Геометрия освещения, которая сопровождает равноденствие, понижает угол Солнца до плоскости колец, в результате объекты, находящиеся вне плоскости и некоторые спутники, отбрасывают длинные тени на кольца. Сами тени колец быстро превращаются в сужающуюся полосу, на фоне планеты. Ниже вы можете посмотреть изображение с видимыми кольцами, когда Кассини изменил свой угол.
Кольца Сатурна во время равноденствия. (Фото: NASA)
Комментарии: