В течение
десятилетий солнечный ветер ассоциировался с корональными дырами - темными
пятнами, возникающими над поверхностью Солнца, когда его магнитное поле
простирается вглубь Солнечной системы. Плазма может течь вдоль этих открытых
линий магнитного поля и выходить в Солнечную систему, создавая солнечный ветер.
Но как именно запускается эта плазма?
Возможный ответ
на этот вопрос, возможно, был получен в результате наблюдений. В течение
последних двух лет космический аппарат Solar Orbiter внимательно наблюдал за звездой,
в том числе за корональной дырой вблизи, в более высоком, чем когда-либо,
разрешении, - в ультрафиолетовом диапазоне длин волн света.
При этом орбитальный аппарат обнаружил множество крошечных джетов плазмы, выбрасываемых из короны Солнца. Конечно, "крошечные" - понятие относительное: длина каждого джета составляла несколько сотен километров, скорость достигала примерно 100 км в секунду, а длительность - от 20 до 100 секунд. Но по сравнению с другими солнечными вспышками они очень низкоэнергетичны - их энергия всего в 1000 раз меньше, чем у предыдущей самой маленькой из известных вспышек. Тем не менее, их количество может составлять значительную долю солнечного ветра.
"Один из полученных
результатов заключается в том, что в значительной степени этот поток на самом
деле не равномерный, повсеместное распространение джета говорит о том, что
солнечный ветер из корональных дыр может возникать как сильно прерывистый
поток", - сказал Андрей Жуков, ведущий исследователь наблюдательной
кампании Solar Orbiter.
Дальнейшие
наблюдения позволят нам лучше понять крошечные джеты, а также природу
солнечного ветра. Это, в свою очередь, позволит лучше прогнозировать
космическую погоду для будущих астронавтов и космических аппаратов". К
счастью, в ближайшие несколько лет Solar Orbiter получит более полное
представление об этом, так как его орбита изменится, и он сможет более
непосредственно наблюдать за южным полюсом Солнца, где находилась корональная
дыра.
"Измерить
некоторые свойства этих крошечных джетов сложнее, когда они видны с краю, но
через несколько лет мы увидим их с другой точки зрения, так что все вместе это
очень поможет", - сказал Даниэль Мюллер, научный сотрудник ЕКА по проекту
Solar Orbiter.
Результаты
исследования опубликованы в журнале Science.
Комментарии: