Британия планирует построить гравитационный трактор, чтобы защитить Землю от астероидов

Программа по изучению околоземных объектов НАСА, Near Earth Object, в настоящее время насчитывает 145 потенциально опасных астероидов из 1,068 объектов больше одного километра в диаметре, и 6,292 общего числа открытых объектов. Что всё это значит? А то, что там в космосе находится огромное количество тел, которые могут потенциально столкнуться с нашей планетой – некоторые из них достаточно крупные.

Итак, вместо того, чтобы отправлять космический шаттл с экипажем, который в последнюю минуту взорвёт приближающийся астероид, британские астрономы из Научно-исследовательского центра астрофизики планируют соорудить 10-тонный космический аппарат – “гравитационный трактор” – который сможет воздействовать на траекторию этих объектов и аккуратно отводить их от Земли. Процесс займёт некоторое время – аппарат должен быть запущен за 15 лет до предполагаемого столкновения, чтобы иметь реальный эффект – но, как только трактор окажется на месте, он приблизится к астероиду (на расстояние примерно 48м) и осторожно направит его по другому пути.

Предположительно трактор будет использовать солнечную энергию.

Пока программа “гравитационного трактора” находится на ранней стадии разработки, кроме того, она потребует немало временных и человеческих затрат, а так же одобрения правительства или ряда правительств.

Устройство, которое будет основано на силе гравитации, разрабатывается компанией EADS Astrium из г. Стивенейдж, Англия.