“Новый” Хаббл. Насколько он лучше?

Это начало новой жизни для Хаббла, заявил Эд Вейлер, помощник начальника Подразделения научных космических программ NASA во время демонстрации снимков телескопа Хаббл после проведения обслуживающей миссии 4. Телескоп перенёс серьёзную модернизацию, и теперь он значительно мощнее, чем когда-либо – отлично оснащён для исправной работы следующее десятилетие.

Но насколько мощнее он стал? Есть ли явные различия между старыми снимками Хаббла и новыми, представленными буквально сегодня? Поверьте, да. Перед вами звёздный участок неба Омега Центавра до (2002) и после (2009).

Снимки космического телескопа Хаббл (Hubble), созвездие Омега Центавра, от 2002 слева и от 2009 справа. (Фото:  NASA/Hubble team)

Это ранний снимок Туманности Бабочки (NGC 6302 или Туманность Жука) вместе с новым изображением.

Туманность Бабочки до и после. (Фото: NASA/Hubble team. Collage by Stuart Atkinson)

На прошедшем брифинге учёные заявили, что новое оборудование более чувствительно к излучению и поэтому значительно улучшит наблюдательную эффективность Хаббла. Сейчас космический телескоп способен выполнять наблюдения за очень короткие сроки по сравнению со временем, которое требовалось для инструментов прошлого поколения.

Квинтет Стефана (Stephan's Quintet) 2000 (слева) и 2009 (справа). (Фото: Credit: NASA/ESA Hubble Team).