Свидетельство присутствия сухих озёрных котловин на Марсе

Эти формы рельефа относились к термальному сокращению в слое многолетнемёрзлых пород на Марсе, подобных тем, которые изучал Феникс вблизи северного полюса Красной Планеты. Но эти трещины в форме многоугольников, слишком крупные, чтобы быть вызванными термальным сокращением, они предоставляют новые свидетельства тёплого, влажного марсианского прошлого.

М. Рэми Эль Маарри из Института Исследования Солнечной Системы им. Макса Планка представлял своё исследование на Европейской Конференции Планетарных Наук.

Многоугольники образуются, когда длинные трещины в поверхности марсианской почвы пересекаются. Учёные исследовали 266 кратеров на поверхности Марса и наблюдали многоугольники, достигавшие до 250 метров в диаметре. Многоугольные впадины предположительно образовывались при тех же условиях, что и в полярных регионах.

Эль Маарри создал аналитическую модель для определения глубины и расстояния между впадинами, вызванными деформирующей силой, образованной в результате охлаждения марсианской почвы. 

Эль Маарри определил многоугольники на дне кратеров при помощи снимков камеры MOC искусственного спутника Mars Global Surveyor, а так же камер HiRISE и Context орбитального исследовательского аппарата MRO. Многоугольники имели средний диаметр от 70 до 140км.

Учёные выяснили, что между 4.6 и 3.8 миллиардами лет назад Марс был покрыт большим количеством воды. Дождевая и речная вода скапливалась внутри кратеров, образуя озёра, которые могли существовать несколько тысяч, перед тем как высохли. При этом Эль Маарри полагает, что в северном полушарии некоторые многоугольники на дне кратеров могли сформироваться намного позднее.

По материалам Universe Today