Первые научные данные от LRO

Космический аппарат уже сделал значительные успехи в создании самого детального атласа южного плюса Луны, а в четверг специалисты миссии сообщили о предварительных научных результатах, включая волнующие намёки на присутствие воды на южном полюсе Луны. Данные, полученные от семи инструментов LRO “превзошли наши самые большие ожидания”, заявил Ричард Вондрак, научный сотрудник программы LRO в Центре космических полётов им. Годдарда, НАСА. “Теперь мы смотрим на Луну по-новому”.

В прошлый четверг финальный манёвр расположил LRO в 50км над Луной, ближе, чем любой предыдущий орбитальный аппарат.

Это изображение показывает измерение высоты от инструмента LOLA. (Фото: NASA's Goddard Space Flight Center)

Данные лазерного высотомера или LOLA предоставляют учёным подробную топографию южного лунного полюса, показанную здесь. Красные области – большая высота, голубые области – низкая высота.

Одни из первых результатов показали свежие кратеры, неизвестные камни и ровные участки, которые могут хорошо подойти для высадки будущих космонавтов или роботов. Грубая поверхность вероятно является результатом отсутствия атмосферы и эрозии от ветра и воды, считает Дэвид Смит, ведущий исследователь LOLA.

Другой инструмент, телескоп космических лучей, исследующий эффекты радиации, изучает радиационную среду на Луне и её потенциальное влияние на людей.

Радарное изображение южного полюса Луны. (Фото: NASA/APL/LPI)

Основная научная миссия LRO продлится год.