Бактерии способны выжить в марсианской почве

Сейчас горячо обсуждается вопрос, существует на Марсе ли жизнь в форме бактерии (или чего-то более экзотического!), и по-прежнему требует решительного да или нет. Эксперименты, проводившиеся здесь на Земле, которые имитировали условия на Марсе и их влияние на земные бактерии, показывают, что некоторые штаммы бактерии вполне способны выдержать суровые атмосферные условия Марса.

Группа учёных под руководством Джузеппе Галлетта из Департамента астрономии в Университете Падова в Италии смоделировали условия, присутствующие на Марсе, а затем подвергли их воздействию несколько штаммов бактерий, чтобы определить их выживаемость. Имитатор, получивший название LISA (Laboratorio Italiano Simulazione Ambienti), воспроизвёл условия поверхности Красной Планеты, с температурой от +23 до -80 градусов Цельсия, 95% CO2 атмосферой при низком давлении от 6 до 9 миллибар, плюс очень мощное ультрафиолетовое излучение. В результате несколько штаммов бактерий смогли выдержать до 28 часов при вышеописанных условиях, что само по себе удивительно, если учесть, что нигде на Земле температура не опускается настолько низко и не бывает столь сильного ультрафиолетового излучения, как на Марсе.

Два штамма бактерий - Bacillus pumilus и Bacillus Nealsonii – часто используются в лабораторных испытаниях с экстремальными факторами среды, эти бактерии способны производить эндоспоры в стрессовом состоянии. Эндоспоры – образования внутри бактерий, которые заключают ДНК и часть цитоплазмы, окружённые плотной оболочкой, которые защищают ДНК от повреждения.

Галлетта обнаружил, что бесспоровые клетки бактерий погибли всего через несколько минут из-за низкого содержания воды и высокого уровня УФ излучения. Однако эндоспоры смогли выжить от 4 до 28 часов, даже когда подвергались прямому воздействию УФ излучения.