Ферми обнаружил гамма-лучевой микроквазар

Впервые такой объект был обнаружен в гамма-излучении.

Микроквазар – это объект массы звёзды, который в миниатюре демонстрирует некоторые свойства квазаров: обычная звезда начинает сбрасывать свою массу либо в нейтронную звезду, либо в чёрную дыру. Этот феномен производит огромное количество излучения и потоки материи, движущиеся с релятивистской скоростью – более 10% скорости света – от звезды. Эти релятивистские потоки представляют собой большую загадку, которую астрономы до сих пор пытаются разгадать, но этот новый гамма-лучевой микроквазар может предоставить свежие данные для исследования.

В центре Лебедя Х-3 лежит массивная звезда Вольфа-Райе. С температурой поверхности 179 726 градусов Цельсия (180 000 F), или почти в 17 раз раскалённее Солнца, звезда настолько горячая, что её масса истекает в космическое пространство в форме мощного потока под названием звёздный ветер. “Через каких-то 100 000 лет этот быстрый плотный ветер унесёт столько массы со звезды Вольфа-Райе, сколько содержит наше Солнце”, - отметил Робин Корберт из Университета Мериленда, округ Балтимор.

Исследователи сопоставили гамма-излучение с известным орбитальным периодом микроквазара Лебедь Х-3, чтобы подтвердить присутствие мощных пульсов излучения, происходящих из объекта. Кроме того, они сопоставили гамма-лучи с радио излучением от релятивистских потоков Лебедь Х-3.

Каждые 4,8 часов компактный напарник окружался диском раскалённых газовых колец вокруг звезды. “Этот объект по всей вероятности – чёрная дыра, но пока мы не можем исключить нейтронную звезду”, - заявил Корберт.  

В период с 11 октября по 20 декабря 2008, а так же между 8 июня и 2 августа 2009 Лебедь Х-3 был необычайно активным. Учёные выяснили, что вспышки гамма-излучения в системе предшествовали вспышкам в радио потоках с промежутком приблизительно в пять дней, что указывает на взаимодействие двух объектов.

Эти новые исследования обеспечат больше информации о формировании таких загадочных и быстродвижущихся релятивистских потоков. Исследование опубликовано в журнале Science Express за 26 ноября.