Наса ищет новые применения для метеорологического спутника QuikScat

В последние месяцы, команда проекта QuikScat заметила увеличивающееся трение в креплениях, что позволяют антенне вращаться, которое приводило к увеличенному сопротивлению и напряжению на двигателе, поворачивающему вращающуюся антенну спутника. Эта неисправность была полностью ожидаема, поскольку механизм вращения был разработан, чтобы работать приблизительно 5 лет. 

После преодоления дальнейших трудностей до конца недели, антенна прекратила вращаться утром 23 ноября. Сам спутник и остальные его инструменты остались в относительно хорошем состоянии. Если инженеры будут неспособны повторно запустить антенну, QuikScat будет не в состоянии продолжить свою первичную научную миссию, поскольку вращение антенны необходимо для оценки скорости ветра.

(Трехмерная модель спутника QuikScat)

В течение ближайших дней, менеджеры НАСА рассмотрят планы непредвиденных обстоятельств относительно того, чтобы повторно запустить антенну и оценят варианты дальнейшего использования спутника в случае невозможности проведения данной операции. Например, антенна QuikScat`а все еще может быть полезной для калибровки отчетов об изменениях в климате от других спутников. Специфические операции, типа измерения полярных льдов и ограниченных наблюдений ураганов также смогут производиться. 

В любом случае, 10-летняя миссия QuikScat`а - уникальное достижение, которое достигло и далеко превзошло все его первичные цели. Разработанный для двухлетней эксплуатации, QuikScat использовался вокруг земного шара всемирными метеорологическими агентствами, для улучшения прогноза погоды и идентификации местоположения, размера и силы ураганов и других штормов в открытом океане. Миссия также обеспечивала важнейшую информацию для контроля, моделирования, прогноза и исследования нашей атмосферы, океана и климата.