Астрономы воссоздают звездные струи с помощью лазерных импульсов

 Они получили подтверждение того, что возможно воссоздать аналоги этих звездных струй здесь, на Земле, и использовать их для того, чтобы понять как формируются звезды. 

Хартиган, профессор физики и астрономии, хотел бы знать, как звездные струи влияют на свое окружение и посмотреть или серия опытов будет соответствовать компьютерному моделированию этих процессов. Он также стремится сравнить лабораторные изображения с инфракрасными фотографиями Herbig-Haro 110, сверхзвуковыми струями от молодой звезды, что наблюдалась в прошлом году, используя четырехметровый телескоп в Национальной обсерватории в Аризоне.

Имитация звездных потоков требует высокой сверхзвуковой скорости, а для этого требуется большой импульс при запуске. Одним из немногих способов создать макет такой струи является чрезвычайно быстрое нагревание, атомизация и преобразование в плазму. Лазерной установке из Рочестера под силу выполнить это.

Для эксперимента Хартигана, лазер Omega, один из самых мощных в мире, был сосредоточен десятком мелких пучков на мишени, содержащей титановое покрытие в центре и позолоченной по краям. На противоположной стороне был мизерный шар пластиковой пены, представляющий облака межзвездного вещества.

(Экспериментальные снимки и снимки наблюдений)

Десятки обстрелов в течение нескольких лет дали команде Хартигана потрясающие серии изображений ударной волны, с распыленнем титана в пену, созданием закрученных облаков, которые выглядят как ленты газа, плывущие сквозь пространство. Они также несут тесное сходство с трехмерными компьютерными моделями отклоненных струй, разработанными исследователями в Лос-Аламосской национальной лаборатории.

Лазерный эксперимент также дал Хартиган данные, которые не может дать ни один телескоп - трехмерный вид происходящих в звезде процессов.