Звездная колыбель: Внутри туманности орла

Это изображение показывает темное облако на расстоянии 1000 световых лет от Земли в созвездии Aquila. Оно занимает площадь в 65 световых лет и настолько окутано пылью, что до сих пор ни одному инфракрасному спутнику не удалось просмотреть сквозь него.Теперь, благодаря улучшенной инфракрасной чувствительности телескопа Гершель, астрономы получили свои первые фотографии этого облака.

Они были засняты 24 октября с помощью двух инструментов Гершеля: PACS и SPIRE. Два ярких района
области, где находятся большие новорожденные звезды, светятся под влиянием водорода.

Встроенные в пыль нити являются сгущениями пыли и газа, которые в конечном итоге могут стать звездами. Астрономы считают, что около 100 из них являются протозвездами, небесными объектами на заключительной стадии формирования. Каждая из них просто должна зажечь процесс ядерного синтеза, чтобы стать истинной звездой. Другие же 600 объектов развиты недостаточно, чтобы считаться протозвездами, но и они в конечном итоге могут создать новое поколение звезд.

Это облако является частью пояса Гулда, гигантского кольца из звезд, что очерчивают ночное небо - солнечная система находится вблизи центра пояса. Первым заметил это неожиданное выравнивание англичанин Джон Гершель, в середине 19-го века, в честь которого был назван телескоп Гершель ЕКА. Но широкое внимание кольцу принес Бенджамин Гуд в 1874.