Рожденные в красоте: молодые планетарные системы в Туманности Ориона

Похожая на изящные акварели, туманность Ориона является одним из наиболее фотогеничных объектов в космическом пространстве и одной из любимых целей Космического телескопа Хаббл. В ней рождаются звезды из смеси газа и пыли туманности, протопланетные диски, также известные как proplyds, образуются вокруг них: центр вращения диска нагревается и становится новой звездой, но остатки по окрестностям диска привлекают другие клочки пыли и слипаются. Считается, что Proplyds - это молодые планетные системы в процессе развития. В амбициозном обзоре туманности с помощью Advanced Camera Хаббла (ACS), исследователи обнаружили 42 протопланетных диска.

Видимая невооруженным глазом, туманность Ориона была известна с древних времен, но впервые была описана в начале 17 века французским астроном Никола-Клод Фабри де Пейрес, которому отдают должное за его открытие. На расстоянии 1500 световых лет от Земли, туманность, также известная как Мессье 42, является ближайшим звездообразованием к Земле со звездами достаточно массивными, для такого разогревания окружающего газа, что он начинает светится.

В грозных, газообразных складках Ориона, исследователи идентифицировали два различных типа дисков вокруг молодых и формирующихся звезд: те, которые лежат близко к самой яркой звезде в кластере (Theta 1 Ориона С), и те, которые находятся дальше от нее. Эта яркая звезда нагревает газ в соседних дисках, заставляя их ярко светиться. Диски, которые находятся дальше, не получают достаточного излучения от звезды, для разогревания газа и поэтому они могут быть обнаружены как темные силуэты на фоне яркой туманности. Изучая эти силуэты дисков, астрономы могут лучше охарактеризовать свойства пыли, которая, как считается, сбивается воедино и, возможно, образует планеты.

Диски ярче обозначаются светящейся пиком в возбужденной материи и столкновении с яркой звездой, но которые, как мы видим, имеют случайную ориентацию в туманности. Другая интересная функция - изменение вида этих увлекательных объектов, такое как новые струи вещества и ударные волны. Когда звездный ветер из близлежащей звезды сталкивается с массовым скоплением газа, в туманности рождаются удивительные фигуры - стрелы или даже, в случае 181-825, космические медузы!

Сравнительно редко можно увидеть видимые изображения proplyds, но высокое разрешение и чувствительность Хаббла, а также близость туманности Ориона к Земле позволяет точно рассмотреть эти потенциально планетарные системы.