Столкновение двух астероидов - новый снимок, полученный с помощью телескопа Хаббл

Столкновение астероидов - энергичное воздействие, со средней скоростью более чем 11000 миль в час, или в пять раз быстрее, чем пуля. Кометоподобный объект, заснятый Хабблом, называется P/2010 A2, и был впервые обнаружен в рамках программы Lincoln Near-Earth Asteroid Research, или LINEAR 6 января. Новые снимки Хаббла, сделанные 25 и 29 января, свидетельствуют о сложных нитевидных структурах вблизи ядра.

"Они очень отличаются от нормальной гладкой пыли комет", сказал главный исследователь Дэвид Джуитт из университета Калифорнии в Лос-Анджелесе. "Нити сделаны из пыли и гравия, предположительно недавно выброшенных из ядра. Некоторые из них были отброшены назад под воздействием солнечного света. Встроенные в нити пылевые вкрапления, вероятно, возникли из крошечных невидимых частей небесного тела".

Хаббл демонстрирует основное ядро P/2010 A2, лежащее за пределами своего собственного пылевого ореола. В кометоподобных объектах это было замечено впервые. Ядро оценивается в 460 футов в диаметре.

Нормальные кометы движутся во внутренние области Солнечной системы из ледяного хранилища в поясе Койпера и облаке Оорта. По мере приближения кометы к Солнцу, она нагревается, лед вблизи поверхности испаряется и происходит выброс материала из ее твердого ядра посредством струй. Но P/2010 A2 может иметь другое происхождение. Его орбита пролегает в теплых, внутренних регионах пояса астероидов, где его ближайшими соседями являются сухие скалистые объекты с отсутствием летучих материалов.

Этот факт оставляет открытой возможность того, что сложный хвост мусора является результатом столкновения двух тел, а не просто плавления льда.

"Если эта интерпретация верна, два небольших и неизвестных ранее астероида недавно столкнулись, создавая "душ" из мусора, который в настоящее время отброшен назад от столкновения под давлением солнечного света", сказал Джуитт.