Составлена карта захороненного марсианского льда

Способность Mars Reconnaissance Orbiter НАСА составлять графики скрытых ледниками и льдом долин добавляет подсказки о том, как эти месторождения смогли остаться в то время, когда региональные ледники отступили.

Недры месторождения льда длятся на сотни километров, или миль, в суровом регионе, называемом Deuteronilus Mensae, примерно на полпути от экватора к северу марсианского полюса. Джеффри Плот из лаборатории НАСА, Пасадена, Калифорния, и его коллеги подготовили карту льда в регионе для представления на 41-ой научной конференции, недалеко от Хьюстона.

Shallow Radar на Orbiter осуществил более 250 обзоров исследуемого района, что составляет примерно размеры Калифорнии.

"Мы наметили целый район с высокой плотностью покрытия", сказал Плот. "Они не являются изолированными областями. В этой области, радар обнаружил толстый подземный лед во многих местах". Общие места находятся около уступов, а также по долинам рек или кратеров.

Плот сказал, что их основная гипотеза состоит в том, что вся территория была покрыта ледниками во время другого периода, а потом, когда все вокруг высохло, эти месторождения остаются только там, где они были покрыты защитным слоем из мусора".

Исследователи планируют продолжить анализ данных. Эти похороненные массы льда - значительная часть известных неполярных льдов на Марсе. Лед может содержать запись экологических условий во время его осаждения и потоков, что делает массы льда интригующей мишенью для будущих миссий, который подразумевают под собой бурение.