Изображения с Mars Express: предполагаемые места посадок для будущей миссии на Фобос

Mars Express находится на высокой эллиптической полярной орбите Красной планеты, приближаясь к Фобосу каждые пять месяцев. Это единственный корабль, в настоящее время находящийся на орбите вокруг Марса, орбита которого лежит достаточно далеко от планеты, чтобы обеспечить вид вблизи Фобоса.

Как и наша Луна, Фобос всегда показывает одну и ту же сторону планете, так что только благодаря полету за пределами орбиты становится возможным наблюдать другуя сторону. Mars Express сделал именно это 7, 10 и 13 марта 2010 года.

В 2011 году Россия направит миссию под названием "Фобос-Грунт" в землю марсианской луны для сбора пробы грунта и возвращения его на Землю для анализа.

По причинам оперативности и безопасности, предлагаемые места для посадки были выбраны на обратной стороне Фобоса в районе 5 ° С-5 ° С, 230-235 ° в.д. Камера Mars Express провела ряд высокодетализированных снимков этого региона в ходе состоявшегося в июле-августе 2008 года пролета над Фобосом. Но новые изображения, показывающие вблизи места посадки в различных условиях, таких, как улучшение освещенности от Солнца, остаются весьма ценными для работы в миссиях по планированию.

Предполагается, что наземная станция ESA примет участие в миссии вместе с "Фобос-Грунт", получив телеметрию и траекторные измерения решений, включая реализацию очень большой базы интерферометрии (РСДБ). Это сотрудничество осуществляется на основе Соглашения о сотрудничестве Российского Федерального Космического Агенства и ESA в рамках программы "Фобос-грунт" и проекта "ExoMars".